Rosa Bertram Reizen Gisteren, 08:40

Leestijd: 5 minuten

Meer uit je vakantie halen? Zó doe je dat, aldus een psycholoog

De zon op je gezicht, een stapel aan goede boeken zijn ingepakt en er is eindelijk tijd voor jezelf. Maar wist je dat een vakantie veel meer kan zijn dan alleen ontspanning? Het is namelijk ook dé kans om inzichten op te doen waar je lang na je reis nog profijt van hebt. Met deze tips van een psycholoog kun je meer uit je vakantie halen.

In plaats van je vakantie te vullen met alle hotspots die je wilt bezoeken en het afstrepen van exotische to do’s, kun je deze bijzondere tijd voor jezelf ook gebruiken als een moment van bezinning. Wat je daarvoor nodig hebt? Een beetje voorbereiding en vooral: intentie, meent gelukspsycholoog Josje Smeets.

Meer uit je vakantie halen? Reizen met een intentie

Voor mijn boek De magie van reizen sprak ik onder meer met gelukspsycholoog Josje Smeets over de kracht van reizen en welk verschil het kan hebben om te reizen met een duidelijke intentie. Volgens de gelukspsycholoog plannen we vakanties vaak overvol en laten we vakanties nog te vaak afhangen van het toeval, terwijl we er veel meer uit zouden kunnen halen. Hoe zit dat?

Van (solo)reizen is het wetenschappelijk bewezen dat het je flexibeler, creatiever en empatischer maakt. Je moet immers van A naar B zien te komen in een vaak volkomen vreemd land, een nieuw hostel vinden als die ander tóch vol geboekt blijkt te zijn, en je bent zelf verantwoordelijk voor het ontmoeten van nieuwe mensen. Aan reizen zitten dus heel wat uitdagingen en daarmee ook lessen verbonden.

Dat an sich zijn al mooie lessen om mee naar huis te nemen, maar als je daar op de lange termijn óók nog van wilt blijven genieten, kun je op reis gaan met een bewuste intentie. Denk bij jezelf na wat wil je wilt leren of bijdragen op de plaats van bestemming. Wil je een nieuwe taal leren? Leren surfen? Rust en verbinding vinden? Vrijwilligerswerk doen bij een project waarbij je anderen kunt helpen? Of wil je misschien meedraaien op een permacultuurboederij en leren over het buitenleven?

Door vóór vertrek een heldere intentie te formuleren, geef je niet alleen meer betekenis aan je reis, maar verandert vakantie van ‘er even tussenuit’ naar een ervaring met duurzame impact.

Blijf jezelf herinneren aan je lessen

Stel, je bent op die heerlijke vakantie of mooie reis geweest en hebt er allerlei inzichten op gedaan. Je stond open voor het ontmoeten van nieuwe mensen, leefde zonder de tijd en ontzettend in het moment. Hoe zorg er nou voor dat je zulke lessen nou ook thuis volhoudt? Volgens Smeets is dat simpelweg een zaak van jezelf eraan blijven herinneren en het jezelf daarmee makkelijker maken. “Hang desnoods een briefje op de koelkastdeur waarbij je jezelf herinnert aan de lessen die je hebt geleerd tijdens de vakantie die je graag zou meenemen.” Zo simpel kan het dus zijn.

Gun jezelf mentale afbouwtijd

Een veelgemaakte fout voor de vakantie? Tot het laatste moment nog even snel van alles willen afmaken. Doorwerken op het vliegveld, nog snel e-mails beantwoorden en dan verwachten dat je direct in relaxmodus staat. Zo werkt ons brein helaas niet.

Volgens Buitenlab kun je daarom alvast bewust beginnen met het af te bouwen van je taken vóór je vakantie begint. Plan een paar rustigere dagen in voor vertrek en hou daar rekening mee in je planning. Je kunt ook alvast je notificaties uit zetten (net zoals op op vakantie!) en kleinere taken even laten voor wat ze zijn. Gun je hoofd de tijd om af te schakelen, zodat je lichaam vervolgens kan volgen.

Ga de natuur in

In de natuur, onze natuurlijke habitat, staat het leven soms even stil. De tijd doet er niet toe, er zijn geen afleidingen en prikkels van het dagelijks leven en dat biedt ons mooi de kans om te verbinden. Te verbinden met de natuurlijke omgeving, stil te staan in het moment en alle dagelijkse zorgen van ons af te laten glijden.

Het is dan ook niet voor niets bewezen dat tijd door brengen in de natuur wonderen kan doen voor onze mentale én fysieke gezondheid. Ga je op vakantie? Zorg er dan voor dat je minstens een paar dagen in de natuur bent. Of dat nou is door een mooie hike te maken, afgelegen strandjes of berggebieden te bezoeken of een boswandeling te maken: whatever floats your boat.

Plan niet alles vol

We zijn zo gewend om efficiënt te plannen, dat we zelfs onze vrije tijd dichttimmeren met activiteiten. Eten bij dat ene restaurant, alle must see strandjes en bezienswaardigheden bezoeken en nog even langs dat museum. Maar ruimte creëren voor niets, verveling, spontane ingevingen of avonturen is essentieel om echt tot rust te kunnen komen. Juist tijdens dat soort open momenten komt je creativiteit terug en kunt je echt ontspannen.

Laat de controle los

Ben jij degene die thuis of op werk alles regelt? Dan kan vakantie een waardevolle oefening zijn in loslaten. Laat eens iemand anders bepalen wat jullie gaan doen of kies bewust voor één dag zonder plan. Dat kan ongemakkelijk voelen, maar ook verrassend bevrijdend.

Reis naar buiten én naar binnen

Of je nu gaat wandelen door de bergen, op een stil strand ligt of door een bruisende stad wandelt: gebruik je omgeving eens als spiegel. Stel jezelf vragen: Wat geeft me energie? Wat mis ik eigenlijk helemaal niet? Waar verlang ik écht naar? Hoe vind ik hoe mijn leven er thuis eigenlijk voor staat? Schrijf het op. Op deze lessen kun je eenmaal thuis eens mooi reflecteren. Hoe kun je dat thuis veranderen?

Je hoeft heus geen grote inzichten af te dwingen, maar als je jezelf die ruimte gunt, komen ze vaak vanzelf. En dan wordt vakantie niet alleen een pauze van het dagelijks leven, maar een investering in jezelf en de wereld om je heen op de lange termijn.

Wil je meer lezen over bewust reizen en de magie van intentie? Het boek De magie van reizen staat vol persoonlijke verhalen, interviews (zoals met Josje Smeets) en praktische tips om van je reis een transformerende ervaring te maken.

Wil je er nog een duurzamere trip van maken? Zó ga je deze zomer duurzaam op vakantie? En als je eenmaal daar bent: reizen met respect voor de locals: zo doe je dat.

Ga je weinig op vakantie? Waarom dat ongezonder is dan je denkt