Rosa Bertram Relatie 20 mei 2026, 07:34

Leestijd: 5 minuten

Relatietherapeut Marcelino Lopez: deze afspraken kunnen een open relatie maken of breken

Bijna de helft van de Belgen had ooit een niet-monogame ervaring. Ook in Nederland groeit de interesse in die relatievorm. Relatietherapeut Marcelino Lopez ziet vooral één misverstand: open liefde is niet hetzelfde als vrijheid zonder regels.

Steeds meer stellen experimenteren met non-monogamie. Zo vertelde Dieuwertje onlangs over haar ‘ethische non-monogame relatie’, maar wat is dat eigenlijk? In elk geval geen ‘vrije’ relatie zonder regels, vertelt relatietherapeut Marcelino Lopez. Integendeel zelfs: “Dan krijg je gedoe, algemene afspraken als ‘we zien wel hoe het loopt’ werken niet echt.”

Onderzoek: open relaties winnen aan terrein

Bij onze zuiderburen in België is onlangs een wetenschappelijk onderzoek gedaan naar open relaties. Uit het onderzoek van de Universiteit van Antwerpen blijkt dat bijna een derde van de Belgen ooit een open relatie had en bijna de helft zegt weleens een ‘niet-monogame-ervaring’ te hebben gehad. Hoe dat precies zit in Nederland, is nog niet met cijfers bekend.

Maar relatieonderzoeker Tila Pronk van de Tilburg University ziet dat er ook in Nederland een trend gaande is, vertelt ze aan RTL Nieuws: “Met name ‘in specifieke kringen’ is het populair om buiten je relatie romantisch of seksueel actief te zijn. Je ziet het met name in de Randstad en onder jongeren. Dat gebeurt ook steeds vaker met toestemming van de partner. Buiten de Randstad en bij oudere mensen is het minder populair.” 

Wat is een ethische non-monogame relatie?

Dan bestaat er blijkbaar ook nog zoiets als een ethische non-monogame relatie, vaak afgekort als ENM. Aan relatietherapeut Marcelino Lopez vroegen we wat deze relatievorm precies inhoudt. “De term ethische non-monogamie behelst eigenlijk alle relatievormen waarin mensen niet exclusief monogaam zijn, met wederzijdse goedkeuring en transparantie. Dus zonder vreemdgaan en stiekem, achterbaks gedoe, maar met wederzijds bevredigende afspraken over hoe je met seks, intimiteit en liefde buiten de relatie omgaat”, legt Lopez uit.

Volgens de relatietherapeut schuilt het ethische erin dat alle betrokkenen ervan op de hoogte zijn dat seks, intimiteit en liefde niet exclusief zijn en dat je er eerlijk en open over kunt praten. In een monogame relatie is dat vaak anders. Praten over het feit dat die behoefte er is, is soms al een groot taboe en kan worden gezien als verkeerd.

Verschil met open relatie en polyamorie

Dan rijst meteen de vraag: wat is dan het verschil tussen een ethische non-monogame relatie en een open of polyamoreuze relatie? Lopez schept helderheid: “Bij een open relatie is de primaire relatie leidend en is er afgesproken dat beide partners seksuele contacten buiten de relatie kunnen hebben. Meestal ligt bij een open relatie geen nadruk op verliefdheid of diepe emotionele banden. Vaak ligt daar zelfs de grens. Seks is meestal acceptabel, maar verliefdheid of liefde wordt soms toch als te bedreigend voor de primaire relatie gezien.”

En dat is bij een polyamoreuze relatie anders. “Bij polyamorie is er wel ruimte voor meerdere liefdesrelaties tegelijk en zijn de emotionele verbindingen net zo belangrijk als de fysieke. Als je ‘polyamoreus’ bent, kunnen er meerdere serieuze partners in je leven zijn. ENM is dus de brede categorie waar dit allemaal onder valt.”

Hoe start je met een ethische non-monogame relatie?

Denk je erover om je relatie te ‘openen’, maar wil je dat doen op een manier die veilig en fijn is voor alle partners? Dan is het zaak om zorgvuldig stappen te zetten, samen. “Hoe je zo’n ethische non-monogame relatie toepast, is geheel afhankelijk van je eigen wensen en die van je partner. Zowel een open relatie als een polyamoreuze variant brengen andere uitdagingen met zich mee dan een monogame relatie, waarin al dan niet wordt vreemdgegaan.”

En dat brengt vrijheid, maar ook de nodige uitdagingen met zich mee. Lopez: “Omdat je elkaar meer toestaat, sta je ook open voor lastige situaties en ongewenste gevoelens zoals jaloezie en onzekerheid.” En kunnen volgens hem ineens gedachten opspelen die je misschien niet had verwacht, zoals: ‘Mmm, die nieuwe vlam is wel heel aantrekkelijk’ of ‘zo verliefd heb ik hem lang niet gezien’. Lopez: “Non-monogamie vraagt om meer afstemming en betere communicatie dan monogamie.”

‘Veilige en specifieke communicatie is essentieel’

Wil je een open of polyamoreuze relatie laten werken? “Dat werkt alleen als je die lastige kantjes en gevoelens goed en veilig met elkaar kunt bespreken”, onthult Lopez. “Je moet elkaar wel kunnen geruststellen. En hoe ga je ermee om als jij, of een van je partners in een moeilijke, onzekere periode zit?”

Hij vervolgt: “Zelfkennis en goede, eerlijke communicatie zijn nodig om zo’n relatie goed te houden. Daarom is het goed om van elkaar te weten waarom jij het wilt. Is het nieuwsgierigheid, wil je meer seksuele variatie en is er echt ruimte voor een andere geliefde?”

Nu is de kans echter aanwezig dat partners verschillende motivaties hebben om een ethische non-monogame relatie aan te gaan. “Dan kun je later gedoe krijgen. Bespreek het daarom zo concreet mogelijk, dat is misschien wel pijnlijk specifiek, zodat je allebei echt weet waar je het over hebt.”

Eén ding is in elk geval zeker, dít werkt in elk geval niet, aldus de relatietherapeut: “Algemene afspraken als ‘we zien wel hoe het loopt’ werken niet echt. Maak het specifiek: ‘Wat mag wél/niet? Alleen seks of ook romantisch daten? Mag je de ander zo vaak zien als je wilt of beperk je dat? Wat vertel je elkaar en wanneer dan? Voor de date of daarna?’ Voor elk stel is een eigen recept nodig van wat werkt. En dat kan tussendoor veranderen.”

Tot slot is het altijd slim om klein te beginnen, tipt Lopez: “Eerst een open en eerlijk gesprek over jullie wensen, dan misschien één ervaring, daarna evalueren, daarna eventueel opnieuw onderhandelen of checken hoe je verder wilt.”

Dít is het beste moment om te beginnen over je kinderwens bij je date, aldus relatietherapeut Marcelino Lopez.

Gaan de moderne liefde en een lange relatie samen? Relatietherapeut Marcelino geeft antwoord

Geschreven door Rosa Bertram

Rosa Bertram is oud-hoofdredacteur van BEDROCK, auteur van ‘De magie van reizen’ én journalist op het gebied van bewust leven. Voor BEDROCK schrijft ze over persoonlijke groei, duurzaamheid, gezondheid en (bewust) reizen. Vaak doet ze dat vanuit haar off grid tiny house waar ze zich laat inspireren voor mooie verhalen in de natuur.