Sophie Rietmulder Vriendschap vandaag, 07:58

Leestijd: 2 minuten

Wetenschappers ontdekken waarom je met de ene persoon wél vrienden wilt zijn en met de ander totaal niet

Waarom klik je met de ene persoon meteen, terwijl je met de ander geen band opbouwt? Gedeelde humor en dezelfde interesses spelen natuurlijk mee, maar volgens nieuw onderzoek zit er mogelijk nog een diepere verklaring achter. Onze voorkeur voor bepaalde vrienden zou namelijk deels zijn gevormd door evolutie.

Onderzoekers stellen dat mensen onbewust op zoek zijn naar vrienden die vroeger een waardevolle bondgenoot zouden zijn geweest.

Zo kiezen we vrienden uit

Vaak wordt gedacht dat we vrienden kiezen omdat ze ons nú iets opleveren. Denk aan steun, gezelligheid, een luisterend oor of dezelfde hobby’s. Volgens de onderzoekers verklaart dat echter niet alles.

Duizenden jaren geleden waren mensen voor hun overleving afhankelijk van samenwerking. Vrienden hielpen bij het verzamelen van voedsel, het opvoeden van kinderen, het oplossen van conflicten en het bieden van bescherming. Daardoor zouden we nog altijd onbewust letten op eigenschappen die iemand tot een betrouwbare samenwerkingspartner maken.

Aantrekkelijkheid en vriendelijkheid

Voor het onderzoek voerden wetenschappers twee experimenten uit. In de eerste studie gingen Amerikaanse studenten een half uur in gesprek met een onbekende persoon van hetzelfde geslacht. Daarna beoordeelden ze hoe graag ze met diegene bevriend zouden willen zijn.

Mensen bleken vaker een vriendschap te zien zitten met iemand die vriendelijk overkwam, sociaal was, status uitstraalde, aantrekkelijk werd gevonden of een dominante uitstraling had. Vooral aantrekkelijkheid, prosociaal gedrag en dominantie bleken sterke voorspellers van de wens om bevriend te raken.

Vrienden die vroeger van pas waren gekomen

In een tweede onderzoek bekeken deelnemers foto’s van onbekenden en gaven aan met wie ze bevriend zouden willen zijn. Eerst beschreven ze hun belangrijkste doel op dat moment, waarna ze ook aangaven welke eigenschappen daarbij van pas zouden komen.

De uitkomst? Eigenschappen als aantrekkelijkheid en kenmerken die wijzen op vaardigheden die vroeger belangrijk waren om te overleven, bleken belangrijker voor de keuze van een vriend dan op basis van iemands huidige doelen verwacht mocht worden. 

Dat wijst erop dat onze voorkeur niet alleen wordt bepaald door wat nu praktisch is, maar ook door eigenschappen die in het verre verleden een goede samenwerkingspartner verraadden.

Evolutie blijft meespelen

De onderzoekers denken dat de resultaten een interessant inkijkje geven in hoe we sociale relaties aangaan. Zelfs als we denken dat we iemand gewoon aardig vinden, kan ons brein onbewust nog altijd op zoek zijn naar iemand die duizenden jaren geleden een waardevolle bondgenoot zou zijn geweest.

Lees ook: Iemand begint te huilen? Experts leggen uit welke woorden helpen en wat je beter kunt vermijden 

Geschreven door Sophie Rietmulder

Sophie schrijft al jaren over het leven, de liefde en alles wat de moderne vrouw bezighoudt — zolang het maar persoonlijk en herkenbaar is. BEDROCK is daarbij geen uitzondering: ze schrijft verhalen die dicht bij het leven staan, actueel zijn en altijd vanuit een persoonlijk perspectief.