Malu Kirschbaum Psyche Vandaag, 12:08

Leestijd: 3 minuten

Zo voer je een moeilijk of ongemakkelijk gesprek (met 6 bruikbare tips)

‘We moeten praten.’ Alleen al die zin kan je hartslag verhogen. Logisch, want relaties doen ertoe. Toch slik je waarschijnlijk weleens iets in, uit angst voor emoties, boosheid of gedoe. Wegkijken voelt dan veiliger dan iets benoemen.

Maar door moeilijke gesprekken te vermijden, houd je iets in stand wat niet klopt voor jou. Dat kost uiteindelijk verbinding en vertrouwen. Het goede nieuws is dat je een moeilijk gesprek kunt leren voeren. Met een paar stappen wordt het behapbaar.

Zo voer je een moeilijk gesprek

Maak tijd voor het gesprek

Het is belangrijk, dus behandel het ook zo. Vraag vooraf of het uitkomt om te praten en wees duidelijk dat het om iets serieus gaat, zonder dramatisch te worden. Dit soort gesprekken gaan vaak beter als de ander er niet overvallen door wordt. En bonus: jij geeft jezelf minder ruimte om het weer uit te stellen.

Je kunt bijvoorbeeld zeggen: ‘Ik zit ergens mee en ik denk dat het een paar minuten duurt om het te bespreken. Heb je nu tijd, of zullen we straks/later even zitten zodat we allebei aandacht hebben?’

Leid het voorzichtig in

Help de ander om in de luisterstand te komen. Een zachte start maakt de kans groter dat je boodschap aankomt. Benoem dat je je bewust bent van meerdere perspectieven en dat je echt wilt begrijpen hoe het voor de ander was.

Probeer bijvoorbeeld: ‘Ik weet dat er twee kanten aan een verhaal zitten. Er zit me al een tijdje iets dwars en ik wil graag jouw kant horen. Het spijt me dat ik het niet eerder heb gezegd, maar ik wil dit wel met je kunnen bespreken.’

Vertel wat er op je hart ligt

Wees concreet en zeg duidelijk wat er speelde en wat het met je deed. Bijvoorbeeld: ‘De laatste keer dat … gebeurde, baalde ik daar echt van. Voor mij voelde het alsof ik er alleen voor stond / alsof mijn gevoel er niet toe deed / alsof je geen tijd met mij wilde doorbrengen.’

Als je geïrriteerd bent (ook als je achteraf denkt: was dit niet wat overdreven van mij?) benoem het dan alsnog. Dit is precies het moment om eerlijk te zijn over je gevoel én om te erkennen dat je reactie misschien groter was dan je zou willen. Een moeilijk gesprek voeren gaat bijna altijd over emotie. Die mag er zijn.

Moeilijk gesprek voeren is ook vragen stellen

Jij hebt jouw kant gedeeld, nu is het de beurt aan de ander. Vraag open en nieuwsgierig, niet als een kruisverhoor.

Je kunt vragen: ‘Hoe herinner jij het je?’, ‘hoe was dat voor jou?’ of ‘wat vind jij ervan?’

Luister naar wat de ander te zeggen heeft

Dit is misschien wel het belangrijkste onderdeel. Luister zoals jij ook gehoord wilt worden. Laat merken dat je luistert door samen te vatten: ‘Als ik je goed begrijp, bedoel je…’ of ‘dus voor jou voelde het als…?’

Het doel is dat je het verhaal van de ander écht hoort. Je hoeft het niet meteen eens te zijn, maar je wil het wel begrijpen. En het kan helpen om (waar passend) je excuses aan te bieden voor jouw toon, aannames of negativiteit in het gesprek.

Verder met de volgende stap

Als de spanning wat gezakt is, komt het praktische deel: hoe gaan jullie dit de volgende keer anders doen? Maak samen een klein plan voor als dit onderwerp weer opspeelt. Bijvoorbeeld door af te spreken dat je eerder iets zegt, of door regelmatig even in te checken bij elkaar, preventief, voordat het zich opstapelt.

Onthoud: je weet nooit precies hoe een moeilijk gesprek loopt. En nee, het wordt waarschijnlijk nooit helemaal makkelijk. Maar dat hoeft ook niet. Het gaat niet om perfect zijn, je gelijk halen, winnen of koste wat het kost ruzie vermijden.

Het gaat om volwassen communiceren, eerlijk zijn en bouwen aan een echte relatie. Met je partner, je vriendin, je broer of je zus. Ja, het is spannend. Maar de andere kant van het verhaal horen kan jullie juist dichter bij elkaar brengen.

Houd het gesprek gaande op een datingapp met deze openingszinnen