Leonie Collombon Psyche vandaag, 07:59

Leestijd: 3 minuten

Manou Lourens herstelde van complex trauma: schrijven hielp haar zichzelf terug te vinden

Na een fietsongeluk, niet-aangeboren hersenletsel en complex trauma vond Manou Lourens onverwacht steun in schrijven. Inmiddels helpt ze anderen om met pen en papier emoties te verwerken.

Als jonge vrouw stond Manou enthousiast, open en bovenal gezond in het leven. Tot 2017. Bij een fietsongeluk liep ze een hersenschudding op, die leidde tot niet-aangeboren hersenletsel. Maar aan die diagnose ging veel vooraf. Ze werd van het kastje naar de muur gestuurd, belandde in het alternatieve circuit en werd meerdere keren verkeerd gediagnosticeerd. Zowel lichamelijk als geestelijk kwam ze in een diep dal terecht. Eén van de dieptepunten: het complex trauma waar ze door de hele situatie in terechtkwam.

Hoe niet-aangeboren hersenletsel haar leven veranderde

Jarenlang kon Manou door het hersenletsel niet werken en deed ze niet veel meer dan op de bank liggen. Lezen, televisiekijken, een gesprek voeren: het was allemaal te veel. Meerdere keren dacht ze dat het beter ging en probeerde ze weer wat werk op te pakken, maar haar lijf en hoofd gaven keer op keer dezelfde, keiharde boodschap: er was iets goed mis. Toen ze eindelijk de juiste diagnose en passende hulp kreeg voor haar klachten, was dat de eerste stap naar herstel.

In 2026, bijna tien jaar na het fietsongeluk, durft Manou eindelijk te zeggen dat ze zich weer grotendeels zichzelf voelt. “Ik ben weer onderdeel van de maatschappij. Al die jaren kon ik weinig sociale contacten onderhouden, lukte het niet om te werken en raakte ik mezelf langzaam kwijt. Bovendien wilde ik te snel herstellen, waardoor ik vaak nieuwe uitdagingen aanging die mijn lijf helemaal nog niet aankon.”

Waarom schrijven hielp bij het verwerken van complex trauma

“Natuurlijk zat herstel ‘m uiteindelijk in meerdere aspecten, maar één van de dingen die mij enorm hebben geholpen, is schrijven. In de periode tussen het ongeluk en nu heb ik veel heftige dingen meegemaakt die verwerkt moesten worden. Toen ik begon met schrijven, ontdekte ik al snel dat het opluchtte”, vertelt Manou. Het vinden van de juiste woorden was soms lastig voor haar in een gesprek, maar ze op papier zetten lukte daarentegen wel. 

Het bleek uiteindelijk de manier waarop ze weer dichter bij haar gevoel kwam. Toen het steeds een beetje beter met haar ging, voelde ze de behoefte om dit met anderen te delen. Zo geschiedde het: haar workshop ‘Schrijven Vanuit Je Hart’ was geboren.

Schrijven hoeft niet mooi te zijn om te helpen

Van studenten tot werknemers die door hun baas worden gemotiveerd: Manou ziet veel verschillende mensen voorbijkomen tijdens deze schrijfsessies. “Sommige mensen denken in eerste instantie dat het niets voor hen is. Ze vinden het zweverig of zijn ervan overtuigd dat ze het niet nodig hebben. Maar door de vraag te stellen hoe het nou écht met iemand gaat, zijn de antwoorden vaak verrassend voor die persoon zelf”, vertelt ze. Dingen die iemand nog niet goed onder woorden kan brengen, vinden op papier vaak alsnog hun weg. “Schrijven vraagt om stilstaan, om bewuster te luisteren naar je gevoel”, aldus Manou.

:Wat ik zelf leerde in mijn verwerkingsproces is dat schrijven niet perfect hoeft te zijn. Het gaat niet om een prachtig gedicht of een verhaal dat het publiceren waard is, maar het is een stukje persoonlijke ontwikkeling dat helpt om dingen te verwerken”, legt ze uit. Voor Manou begon schrijven als een noodoplossing omdat elke andere activiteit te veel prikkels opleverde, maar nu is ze heel blij dat ze ooit is begonnen. “Zonder te schrijven was ik nooit gekomen tot waar ik nu ben.”

Na zes maanden zonder alcohol en drugs ontdekte Svenja (32) een pijnlijke waarheid: ‘Bijna al mijn vrienden verdwenen’

Geschreven door Leonie Collombon

Leonie is freelance journalist met ervaring bij onder meer Harper’s Bazaar, Margriet, JAN en Libelle. Ze schreef sinds haar afstuderen van Fontys Hogeschool Tilburg in 2020 honderden artikelen, met een specialisatie in interviews en modejournalistiek. Haar favoriete thema’s zijn reizen, psyche en een betere wereld. Buiten haar werk zoekt ze graag de natuur op.