Rosa Bertram Welzijn Bijgewerkt: 26 feb 2026, 12:47

Leestijd: 5 minuten

Déze onderschatte sport is nog gezonder dan wandelen, aldus experts

Volgens onderzoek is wandelen hét antwoord op zo’n beetje alles: zo helpt het onder meer bij stress, slecht slapen, verschillende gezondheidskwaaltjes en somberheid. Maar volgens experts bestaat er een wandelvariant waarmee je zowaar nog meer uit je wandeling haalt en je wel 90 (!) procent van je spieren activeert zonder dat je je gewrichten extra belast. Maak kennis met nordic walking.

Je hebt vast weleens wandelaars met twee stokken in de hand stevig voorbij zien paraderen door het bos, over de bergen of over het strand. Toegegeven: in eerste instantie ogen die wandeltools wellicht wat ouderwets of voor ‘oudere en niet fitte mensen’, maar laat je door die mythes vooral niet misleiden.

Met nordic walking haal je het meest uit je wandeling

Al in de jaren 60 ontstond nordic walking als fitnessfenomeen in Scandinavië. Inmiddels heeft de wandelvariant wereldwijd flink aan populariteit gewonnen. En dat is niet zonder reden.

Om maar meteen met de deur in huis te vallen: nordic walking is namelijk alles behalve een sport voor fitte pensionado’s. Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat nordic walking een heuse full-body training is die niet voor niets steeds vaker wordt omarmd door fysiotherapeuten, sportwetenschappers en personal trainers. Hoe zit dat precies?

Bijna al je spieren aan het werk

Bij de meeste sporten gebruik je meestal slechts enkele van je spiergroepen. Denk aan je beenspieren bij hardlopen, je rug- en armspieren bij kickboksen of wederom je beenspieren bij voetbal. Waar je bij ‘normaal’ wandelen (een lage impact-sport voor je gewrichten in tegenstelling tot voetbal of kickboksen bijvoorbeeld) vooral je benen aanspreekt, gebruik je bij nordic walking als vanzelf óók actief je bovenlichaam. En dat komt inderdaad door die fashionable stokken.

“Je loopt met stokken die lijken op skistokken, maar ze zijn speciaal ontworpen om mee te wandelen. De stokken bieden stabiliteit en maken een training voor het hele lichaam mogelijk door naast de benen ook de armen, schouders en core-spieren te trainen. Zo verandert een simpele wandeling in een complete trainingsroutine”, legt berggids, outdoorinstructeur en community lead bij de Merrell Hiking Club, Carla Khouri uit aan Marie-Claire UK .

Door een speciale nordic walking-stok vast te houden in iedere hand en deze tijdens iedere stap krachtig naar achteren te duwen, activeer je ineens óók je armen, schouders, borst én rugspieren. En wat blijkt? Onderzoek laat zien dat je door enkel het toevoegen van deze stokken tot wel 90 (!) procent van je spieren activeert.

Volgens fysio- en ontspanningstherapeut Cristina Sonnevelt komt dat doordat je schouder- en heupspieren met elkaar verbonden zijn als een soort elastieken die aanspannen en weer terugveren. “Door met de stokken te lopen, krijg je een grotere rek in het elastiek, en dus ook een krachtigere terugveerbeweging”, verklaart ze tegenover Flow.

Ideale behandeling tegen chronische lage rugpijn

Bovendien laat dit wetenschappelijke onderzoek zien dat nordic walking ook de activiteit van je rompspieren aanzienlijk vergroot in vergelijking met normaal wandelen. Door het toevoegen van de stokken werkt je core immers harder mee, wat je stabiliteit en houding ten goede komt. Maar dat is niet alles, want deze wetenschappelijke studie laat zien dat nordic walking zelfs een effectieve behandeling tegen chronische lage rugpijn kan zijn.

Meer resultaat, zonder meer belasting

Maar dan zijn we er nog steeds niet. Een ander groot bijkomend voordeel aan nordic walking is namelijk dat het een intensievere versie van wandelen is (met alle voordelen van dien), maar niet zwaarder aanvoelt. Dat komt omdat het werk wordt verdeeld over je hele lichaam en de belasting op je knieën en heupen juist kleiner wordt. Iets wat bij hardlopen bijvoorbeeld juist groter wordt.

Tegelijkertijd gaat je hartslag omhoog en verbrand je meer calorieën dan bij een gewone wandeling. Gemiddeld verbrand je tijdens een wandeling van een uur zo’n 435 calorieën, tegenover ongeveer 265 calorieën tijdens een normale wandeling. Maar dat is nog steeds niet alles, want volgens Gezondheidsnet verbruik je tot wel 20 procent meer energie tijdens nordic walking dan tijdens een normale wandeling. Niet mis toch?

Of je nou graag wilt werken werken aan een fitter lichaam, een full body work-out wilt doen of je chronische lage rugpijn wilt behandelen: nordic walking is eigenlijk altijd een goed idee. Oók voor je mentale welzijn. Doordat je in de buitenlucht loopt, geniet je tijdens deze full body work-out namelijk ook van de gezondheidsvoordelen van bewegen in de frisse lucht, waardoor je humeur verbetert en stressniveaus verlagen, laat dit wetenschappelijke onderzoek zien. Als dat geen goede stok achter de deur is…

Hoe doe je nordic walking in Nederland?

Het fijne van nordic walking is dat je er weinig voor nodig hebt en het bijna altijd en overal kunt doen. Ja, óók in het platte Nederland. Een paar goede nordic walking-stokken (die zijn lichter en langer dan wandelstokken) en comfortabele schoenen volstaan al.

Wil je in Nederland de proef op de som nemen en een mooie route uitzoeken voor een nordic wandeling? Die zijn er genoeg. Dit zijn de populairste nordic walking-routes in Nederland:

• Vlak buiten Amsterdam vind je Amstelveen, waar je van de circulaire polderwandeling van 10 kilometer kunt genieten. Daar kun je ook een mooi rondje rond het water ‘De poel’ maken.
• In Limburg zijn er eindeloos veel prachtige routes te vinden voor nordic walking, waaronder de Heijen-Gennepse Hei en Looierheide van 6,1 kilometer.
• In het Zuid-Hollandse Egmond aan Zee kun je een prachtige duin- en strandroute volgen, de Egmondse wandelmarathon (Zuid) genaamd van ruim elf kilometer.
• Eigenlijk kun je in ieder nationaal park aan nordic walking doen: denk bijvoorbeeld aan de Amsterdamse Waterleidingduinen of de Kennermerduinen in Noord-Holland.
• Heb je minder tijd om af te reizen naar een natuurgebied? Je kunt ook gewoon aan nordic walking doen in een woonwijk of park. Schaam je vooral niet voor de stokken, jíj weet immers waarom je het doet.
• Tijdens je vakantie in de bergen of heuvels kun je nóg beter van nordic walking genieten. De stokken helpen je om makkelijker naar boven te komen.

Hoog tijd dat nordic walking een nieuw, gezond, fris en vooral hartstikke populair imago krijgt. Wandel jij eraan mee?

Dít zijn de ongelofelijke voordelen van slechts 30 minuten wandelen per dag.

Vier uur licht per dag en -25 graden: Zweden vertellen hoe ze niet depressief worden