Valéry de Voijs Beweging 31 mei 2025, 07:53

Leestijd: 3 minuten

7x epische pelgrimstochten die je ooit in je leven gelopen moet hebben

Of je nu net je relatie hebt beëindigd, een quarterlifecrisis voelt aankloppen of gewoon even offline wil gaan—soms wil je gewoon de wandelschoenen aantrekken en weglopen. Letterlijk. Een pelgrimstocht is dan precies wat je nodig hebt. Ooit religieus bedoeld, tegenwoordig ook een spirituele of zelfs therapeutische reis naar jezelf.

De moderne pelgrim is een backpackende millennial, een mindful wandelaar of een yogi met hikingschoenen. Het gaat om het pad, niet per se de bestemming. Of zoals ze in het Engels zo mooi zeggen: the journey is the destination.

Pelgrimstochten: meer dan wandelen alleen

Wanneer je aan pelgrimstochten denkt, zul je waarschijnlijk denken aan boetedoening en dagenlange stilte. Maar de moderne routes zijn juist heel divers. Sommige zijn spiritueel, andere zijn gewoon een mooie manier om even uit te zoomen. Je wandelt door bossen, bergen en soms ook door jouw eigen gedachten. En onderweg? Mag je gewoon dat cappuccino’tje pakken of slapen in een eco-lodge met yogasessies.

El Camino de Santiago – Spanje

Hoe origineel wij dit artikel ook willen maken; deze klassieker hoort in het rijtje thuis. De Camino is eigenlijk een netwerk van routes die allemaal leiden naar Santiago de Compostela in het noordwesten van Spanje. De populairste route? De Camino Francés, een tocht van zo’n 800 kilometer vanaf de Franse grens. Bonus: je hoeft ‘m niet in één keer te doen — Camino-stempels verzamelen is het nieuwe paspoortstempels verzamelen.

Kumano Kodo – Japan

Veel minder bekend, maar daardoor niet minder magisch. De Kumano Kodo is een eeuwenoud netwerk van pelgrimsroutes door de spirituele bergen van het Japanse schiereiland Kii. Denk aan mistige bossen, eeuwenoude tempels, warmwaterbronnen en theeceremonies.

Via Francigena – Italië, Zwitserland en Frankrijk

Blijf jij liever in Europa? Dan hebben wij een ander pareltje voor je: de Via Francigena. Deze middeleeuwse route loopt van Canterbury (UK) tot aan Rome. Het stuk door Italië is populair: cipressen, wijngaarden, middeleeuwse dorpjes — basically een filmset. Onderweg kun je je laten zegenen door monniken en ’s avonds slaap je in oude kloosters. 

The Pilgrim’s Way – Engeland

Een underdog, maar een parel. Deze route loopt van Winchester naar Canterbury, en is typisch Engels: mooie heuvels, stenen kerkjes, gezellige pubs… maar wel de nodige regenbui. Deze tocht is perfect voor wie geen weken vrij heeft: in zo’n tien dagen kun je hem lopen.

St. Olavsleden – Noorwegen en Zweden

Deze tocht begint in Zweden en eindigt bij de Nidaroskathedraal in Trondheim in Noorwegen. Onderweg vind je uitgestrekte bossen, meren, stilte – heel. veel. stilte… en de kans om elanden tegen te komen. Dit is dé tocht voor de rustzoekers. Bonus: in de zomer heb je eindeloos lange dagen door het noorderlicht.

Of je nu een innerlijke zoektocht wil starten, je hoofd leeg wil lopen of gewoon een onvergetelijk avontuur wil beleven: een pelgrimstocht biedt het allemaal. Je hoeft geen religieuze motivatie te hebben — alleen een beetje lef, een goed paar schoenen en de bereidheid om even out of office te zijn.

Wil je alvast wat inspiratie uit eerste hand? Onze eigen redacteur Valéry liep een pelgrimstocht langs de Portugese kust en schreef er een eerlijk én prachtig artikel over.