sophierietmulder Relatie Vandaag, 08:55

Leestijd: 3 minuten

Single vrouwen zijn gelukkiger dan single mannen: ‘Veel vrouwen wíllen niet eens van de vrijgezellenmarkt af’

Vergeet wat je favoriete romcoms je al jaren proberen wijs te maken: een single bestaan blijkt voor veel vrouwen geen straf. Onder de veelzeggende titel: ‘Sisters Are Doin’ It for Themselves’ vertellen onderzoekers van de University of Toronto dat single vrouwen gemiddeld meer tevreden zijn met hun status, gelukkiger zijn met hun leven én meer tevreden zijn over hun seksleven dan single mannen. BEDROCK-redacteur Sophie Rietmulder, jarenlang zelfbenoemd ‘professioneel vrijgezel’, legt uit hoe dat zit.

Ook hebben vrouwen minder vaak de behoefte om een partner te zoeken. Simpel gezegd: veel vrouwen wíllen niet eens van de vrijgezellenmarkt af.

Een van de gelukkigste periodes

Ergens wist ik dit natuurlijk al. Jarenlang fladderde ik als vanzelf heen en weer tussen dates en liefdesverdriet, kuste kikkers en was er meer dan een enkele keer van overtuigd dat ik hem nu écht had gevonden. Toch mocht allemaal niet baten. Je raadt het al: daar wordt een mens natuurlijk niet gelukkig van. 

Ik zette de zoektocht stop en besloot: laat mij maar lekker met rust. Achteraf gezien was dit een van de gelukkigste periodes van mijn leven. Vooral toen ik echt alleen was: niet verstrengeld in een ingewikkelde romance met iemands zoon, niemand om rekening mee te houden, gewoon helemaal alleen. En hoe cliché het ook klinkt, pas toen ik niet meer als een bezetene op zoek ging naar de liefde, vond de liefde mij. 

Het geluk van single vrouwen

Praktischer kan ik het niet maken, de liefde laat zich nu eenmaal niet leiden door exacte wetenschap. Maar wat wél wetenschappelijk bewezen is, is dat single vrouwen het een stuk minder zwaar hebben dan de mannen die tegenover ons zitten op de zoveelste slaapverwekkende date. Sterker nog: single vrouwen zijn volgens onderzoek een stuk gelukkiger dan single mannen. Hoe zit dat?

Allereerst scoren single vrouwen volgens het onderzoek hoger op tevredenheid dan single mannen. “Vrouwen lijken gemiddeld beter te gedijen in singlehood dan mannen”, schrijven de auteurs dan ook. Een voor de hand liggende verklaring is sociaal, vrouwen hebben gemiddeld hechtere vriendschapsnetwerken en leunen minder exclusief op een liefdesrelatie voor steun en gezelligheid. Dat helpt juist als je single bent. 

Voordeel voor mannen, nadeel voor vrouwen

Bovendien levert een heterorelatie mannen nog altijd relatief veel op in praktische zin. Denk aan dagelijkse zorg, emotionele steun en huishoudelijke taken die vaak nog scheef verdeeld zijn. Veel vrouwen draaien – zelfs anno 2025 – een groter deel van het huishouden en zorgen vaker voor kinderen of familie. Onderzoek van de Universiteit van Michigan laat zelfs zien dat vrouwen in een relatie gemiddeld zeven uur per week méér aan het huishouden besteden dan wanneer ze single zijn.

Mannen profiteren daar ongemerkt van, omdat hun levensstandaard en welzijn binnen een relatie daardoor vaak omhooggaan. Voor vrouwen geldt dat traditionele voordelen, zoals financiële zekerheid of sociale status, steeds minder zwaar wegen nu ze zelf hun eigen inkomen en netwerk hebben. Met andere woorden: voor veel vrouwen is single zijn tegenwoordig minder een verlies, en voor mannen soms juist meer. 

Zo word je een gelukkige single

Hoe word je dan een gelukkige single? Voor mannen lijkt de sleutel vooral te liggen bij het verbreden van het sociale vangnet, investeren in vriendschap en realistische verwachtingen over wat een relatie wel en niet oplost. En voor vrouwen geldt dat je je niet schuldig hoeft te voelen als het leven prima bevalt zonder partner, je mist niks als jouw leven zo beter klopt.

Voor iedereen, single of niet, blijft gelden dat kwaliteit van relaties belangrijker is dan de relatiestatus op zichzelf. Vrienden, familie en tijd met de mensen die belangrijk voor je zijn, dat is wat het verschil maakt. En daar kan geen John Cusack met een boombox én liefdesverklaring onder je raam tegenop.