Annemarie Hartsuiker Psyche Gisteren, 16:56

Leestijd: 5 minuten

Nargis (38) is op haar 21ste gevlucht uit Afghanistan en maakte een mega carrièreswitch

Wat als je niet langer luistert naar wat hoort, maar naar wat klopt? Nargis (38) vluchtte op haar 21ste uit Afghanistan. Alleen, zonder netwerk, zonder de taal. Wat ze wél had: richting, veerkracht, en het lef om opnieuw te beginnen. Meerdere keren. Want een bijzondere carrièreswitch maakte haar pas echt gelukkig.

Ze bouwde haar leven op van nul. Werkte jarenlang in de financiële sector- Alles leek op orde. Maar vanbinnen groeide het besef: ik leef volgens een route die niet van mij is. Ze koos opnieuw — niet omdat het makkelijk was, maar omdat het nodig was.

Vandaag runt ze een succesvolle beautysalon in Bussum en lanceerde ze haar eigen huidverzorgingslijn: SAPEDA. Geen façade, geen hype — maar een merk geboren uit ervaring, uit ritueel, en uit de overtuiging dat zorg niet begint bij perfectie, maar bij aandacht. In dit gesprek vertelt Nargis wat er gebeurt als je stopt met voldoen, en begint met vertrouwen. Over keuzes maken die tegen de stroom ingaan. En waarom trouw blijven aan jezelf de krachtigste beslissing is die je kunt nemen.

Vertel eens over het leven voordat je moest vluchten

“Ik ben geboren in Afghanistan, in een tijd van contrast tussen traditie en vooruitgang. Mijn jeugd speelde zich af in verschillende landen en culturen, altijd omringd door familie, gewoontes en rituelen.
Op papier leek alles later te kloppen — ik werkte, studeerde, reisde. Maar toen vroeg het leven iets onverwachts: vertrekken, zonder plan. Wat ik meenam, was niet alleen een verleden, maar innerlijke stevigheid. Het besef dat identiteit niet vastligt. Je kunt opnieuw beginnen, zonder jezelf te verliezen.”

Hoe is het om pas op je 21e in Nederland terecht te komen?

“In overlevingsstand telt maar één ding: focus. En dat had ik. Ik bouwde alles stap voor stap op — verblijfsvergunning, werk, structuur. Een paar mensen gaven me het vertrouwen om te landen in deze nieuwe wereld. Het was zwaar, maar ook bevrijdend: ik mocht kiezen. Mijn gewoontes en rituelen behouden, én leren van de cultuur om me heen. Niet óf-óf, maar én-én. Daarin vond ik vrijheid.”

Denk je dat je daardoor gedrevener bent?

“Niet gedrevener, maar wel helderder. Ik had al vaker opnieuw moeten beginnen, maar dit keer stond ik er alleen voor. Mijn drijfveer kwam niet uit bewijsdrang, maar uit verlangen: als ik het zelf mag bouwen, laat het dan kloppen. Ik stelde mezelf vaak één vraag: brengt dit me op de plek waar ik wil zijn?

Als het antwoord ‘nee’ was, dan koos ik opnieuw. Zo liet ik de financiële wereld los — om iets te bouwen dat míjn verhaal draagt. Beauty Essence. En later: SAPEDA. Een mooie carrièreswitch. ”

Waar liep je het meeste tegenaan?

“Mijn plek vinden in een wereld die mij niet kende, terwijl ik zelf nog aan het worden was. Ik kwam uit een cultuur waarin aanpassen gelijk stond aan overleven. Maar hier moest ik leren kiezen. Grenzen voelen. Mijn eigen stem vinden — niet die van anderen. Die zoektocht naar balans werd de basis van alles wat ik nu doe. Ik ontdekte: ik hoef niet te kiezen tussen mijn achtergrond en mijn toekomst. Ik bén zacht en krachtig. En dat is precies de reden waarom ik dit werk doe.”

Wat heeft je doen besluiten je baan op te geven voor een carrièreswitch?

“Zekerheid en status waren nooit genoeg. Ik wilde werk dat ergens over ging — waar ik iets in terugvoelde. In de financiële wereld miste ik ruimte. Voor zachtheid. Voor betekenis. Voor iets van mij.
Die leegte werd te groot. Ik wilde bouwen vanuit mijn eigen verhaal, waar het analytische én het intuïtieve samenkomen. Beauty Essence ontstond vanuit dat verlangen. SAPEDA was daar het natuurlijke vervolg op — geen trend, maar een diepe keuze.”

Had je geen angst?

“Natuurlijk wel. Vluchten deed ik omdat het moest. Maar mijn carrière loslaten deed ik bewust — dat was spannender. Je moet zélf geloven dat je kiest voor het juiste, nog voor het tastbaar is. Maar ik wist: zekerheid is niet hetzelfde als vervulling. En dus sprong ik. Eerst met Beauty Essence, toen met SAPEDA.
De angst is er soms nog steeds, maar het bepaalt me niet meer. Want als je leeft vanuit wie je werkelijk bent, wint vertrouwen altijd.”

Hoe voelt het leven nu voor je?

“Echt. Niet perfect, maar wél kloppend. Ik leef in lijn met wat voor mij belangrijk is: zachtheid, integriteit, verbinding. Wat ik vandaag doe — in de salon, in een SAPEDA-formule, in een begroeting — komt voort uit intentie. Het leven overkomt me niet meer. Ik vorm het bewust. En daarin zit misschien wel de grootste rijkdom: thuiskomen in je eigen verhaal.”

Heb je nog dromen na je carrièreswitch?

“Altijd. Voor mij zijn dromen geen doelen, maar richtingaanwijzers. Ik droom dat SAPEDA blijft groeien in diepgang — niet in formaat. Dat Beauty Essence een plek blijft waar vrouwen zichzelf kunnen zijn. Maar ik droom ook klein: rust, ruimte, blijven voelen. Groot worden is nooit mijn doel geweest. Diep leven wel.”

Heb je een levensles?

“Ik heb geleerd dat zachtheid geen zwakte is, maar een manier om dichtbij jezelf te blijven. Echte groei begint niet met harder je best doen, maar met durven voelen. SAPEDA en Beauty Essence zijn daaruit ontstaan — niet om je te veranderen, maar om je terug te brengen naar wat al in je zit. Je hoeft niets te bewijzen. Alleen trouw te blijven aan wat echt is.”
 

Heb jij net als Nargis een mooi verhaal of een bijzondere carrièreswitch? Deel het met BEDROCK!

Hoe je (fysiek en mentaal) fijn ouder kunt worden, volgens actrice Kimberley Klaver