Sophie Rietmulder Maatschappij Vandaag, 11:07

Leestijd: 2 minuten

Tips aan alle ouders: zo geniet je bewuster van de feestdagen

Voor veel ouders is december een mix van gezelligheid, knutselstress, eindeloze lijstjes en een tikje schuldgevoel. Alles moet leuk zijn en warm aanvoelen, maar in de praktijk voelt het vaak eerder alsof alle druk van de feestdagen op jouw schouders valt.

Oudercoach Calvina Ellerbe ziet het elk jaar gebeuren en spreekt openlijk uit wat veel ouders denken: we maken het onszelf véél te moeilijk.

Flinke feestdagen-stress

Volgens Ellerbe ervaart zo’n 60 procent van de ouders stevige stress tijdens de feestdagen. Niet zo gek, met schoolactiviteiten, werkdeadlines en een sociale kalender die in december bijna explodeert. Daarbij komt de druk om het allemaal perfect te doen: foto’s maken, alles delen, genoeg cadeaus regelen en vooral laten zien dat je hele gezin het supergezellig heeft.

Ellerbe pleit daarom voor een radicaal andere benadering. Eerst rust, daarna de to-do lijstjes. De feestdagen zijn volgens haar de perfecte kans om even bij te tanken van het drukke jaar. Een pyjamadag, een film midden op de dag, samen uitgebreid ontbijten: het zijn kleine dingen die je kinderen later beter onthouden dan dure cadeaus onder de boom. 

Tradities mogen uniek zijn

Ook adviseert ze om tradities niet klakkeloos over te nemen van Pinterest of uit familieverwachtingen te halen. Het mooiste is juist wat je zelf als gezin bedenkt. Misschien elk jaar dezelfde koekjes bakken, langs de lichtjes lopen, of samen een kaartje schrijven naar iemand die een moeilijk jaar had. Dat zijn kleine rituelen die meer zeggen dan welk cadeau dan ook.

Wat speelgoed betreft: minder mag best. Ellerbe merkt dat ouders zich vaak laten meeslepen door het idee dat een goede kerst gevuld moet zijn met spullen, maar in de praktijk leren kinderen veel meer van waardering, dankbaarheid en tijd samen. Een overvolle speelgoedmand maakt niemand gelukkiger.

Laat perfectionisme los

En dan dat perfectionisme. Dat mag wat haar betreft rechtstreeks bij het grofvuil. Een keer niet naar dat kerstdiner gaan, een lager cadeaubudget of gewoon een simpele maaltijd in plaats van een vijfgangendiner: het mág. Zeg vaker nee, verdeel de taken en laat verwachtingen los.

Want uiteindelijk draait december niet om perfecte plaatjes, maar om ademruimte. En volgens Ellerbe is dat misschien wel het mooiste cadeau dat je dit jaar aan jezelf én je kinderen kunt geven.

Lees ook: ‘Het geven van cadeaus maakt je gelukkiger dan het krijgen van cadeaus’