Rosa Bertram Welzijn Vandaag, 07:09

Leestijd: 4 minuten

Waarom je geen cortisoldetox nodig hebt maar beter dít kunt doen tegen stress

Je hebt er misschien weleens over gelezen: het volgen van een ‘cortisoldetox’ om los te komen van de stress van het dagelijks leven. Het is een soort reset om je stresshormonen te kalmeren, vaak met supplementen, sapjes of strenge routines. Maar volgens experts is er één probleem: het idee dat je je lichaam even moet ontgiften van cortisol… klopt simpelweg niet. Sterker nog: je hebt cortisol nodig om überhaupt te kunnen functioneren. Hoe zit dat?

Dus voordat je je stort op de volgende wellness-hype die rondzwerft op sociale media, adem even diep in en ontdekt waarom je beter kunt kiezen voor duurzame stressregulatie dan voor een magische detoxkuur.

Cortisol is niet de vijand

Onlangs kwam The Guardian met een artikel ‘Stressed out and wondering if a ‘cortisol detox’ can help? Not so fast‘ over de cortisol detox-hype. Het imago van cortisol, ook wel het stresshormoon, wordt door menig health influencer namelijk negatief neergezet. En hoewel we van stress weten dat het op de lange termijn schadelijk kan zijn, is het ook weer niet zo dat cortisol per definitie slecht voor ons is. Je lichaam maakt het immers niet voor niets zélf aan.

“Cortisol is geen gifstof waar je lichaam vanaf moet, zegt Ali Chappell, diëtist gespecialiseerd in voeding en reproductieve endocrinologie en oprichter van Lilli Health tegen Well+Good. “Het is een hormoon dat je lichaam nodig heeft om te functioneren.”

Cortisol is ook wel je ‘actiehormoon’. Het hormoon piekt als je opstaat en helpt je focussen, bewegen én beslissingen nemen. Volgens Creswell Eastman, endocrinoloog en klinisch hoogleraar geneeskunde aan de Universiteit van Sydney, is cortisol een ‘essentieel hormoon voor het leven’ dat de bloeddruk en de stofwisseling reguleert.

“Het is onze fysiologische reactie op het vlucht- en vechtmechanisme, dat ervoor zorgt dat we een bedreiging voor ons welzijn kunnen overleven. Daarom maken we cortisol aan,” aldus Eastman in The Guardian. Maar als je systeem constant onder druk staat, door werkstress, slechte slaap of emotionele onrust, dan blijft je lichaam in een soort overdrive hangen. En dát is wanneer je klachten kunt krijgen: van vermoeidheid tot angstgevoelens en een opgejaagd gevoel.

Wat is een cortisoldetox?

En wat is een cortisoldetox dan precies? Vaak gaat het om een programma dat beweert je cortisolspiegel te verlagen door een combinatie van dieetveranderingen, leefstijlaanpassingen én natuurlijk: supplementen.

Deze programma’s combineren over het algemeen wetenschappelijk onderbouwde gezondheidsadviezen die we waarschijnlijk allemaal wel kennen, maar die we vaak maar moeilijk kunnen opvolgen (zoals minder cafeïne en suiker, stressmanagement en beter slapen) met de nodige dure supplementen en poedermixen die beloven je cortisolspiegel te ‘resetten’,” legt Sarah Oreck, reproductiepsychiater, medeoprichter en CEO van het platform voor geestelijke gezondheid van moeders, Mavida Health, uit aan Well+Good.

En dat terwijl er geen wetenschappelijk bewijs is dat je lichaam hoeft te detoxen van stress, een hormoon dat je lichaam van nature aanmaakt.

Wat kun je dan wél doen tegen stress?

In plaats van drastische kuurtjes en sapjes aan te schaffen en cortisol uit je lichaam bannen, draait het volgens de experts echter vooral om voorkomen in plaats van genezen. En dat klinkt misschien minder sexy dan ‘detox’, maar het is een stuk effectiever.

Dit zijn een paar bewezen manieren om je cortisolspiegel natuurlijk te kalmeren:

• Eet regelmatig en voedzaam. Ga voor gebalanceerde maaltijden met voldoende eiwitten, vezels en gezonde vetten. Een stabiele bloedsuikerspiegel helpt je lichaam om minder stressreacties te vertonen.
• Beweeg op een manier die je energie gééft. Denk aan wandelen, yoga of rustige krachttraining. High-intensity workouts kunnen juist averechts werken bij chronische stress.
• Slaap is je superkracht. Een vaste bedtijd en een rustige avondroutine helpen je lichaam om te herstellen. Slaap is hét moment waarop je lichaam cortisol afbouwt.
• Verminder prikkels waar je kunt. Scroll minder, zeg vaker nee en creëer ruimte in je agenda. Soms is rust nemen júíst het meest productieve dat je kunt doen.

Laat de quick fix los

De behoefte aan een quick fix tegen stress is logisch in een wereld die altijd aan lijkt te staan. Bovendien wil je waarschijnlijk niet constant stress ervaren. Toch is je lichaam is geen machine die je even kunt resetten met een detox.

Het is een intelligent systeem dat vraagt om zachtheid, stabiliteit en zorg. De échte sleutel tot minder stress zit niet in een potje, maar dus eerder in je dagelijkse keuzes. Dus haal gezonde boodschappen, zet je telefoon een avond op vliegtuig stand en ga eens in je eentje lekker op reis om de boel de boel te laten.

Hoe gezond is citroenwater eigenlijk en helpt het écht met afvallen?